Notizia

Aug 20, 2023

Il fascino senza tempo del Chianti economico

C'è un locale italiano con tre ristoranti in uno a Chicago chiamato Italian Village in cui vado da quando avevo 7 anni. Il modo migliore per descrivere questo tempio secolare dell'italo-americana è così

C'è un locale italiano con tre ristoranti in uno a Chicago chiamato Italian Village in cui vado da quando avevo 7 anni. Il modo migliore per descrivere questo tempio secolare dell'italo-americano è che sembra che Epcot possa farlo. Per non decidere come fare l'Italia, ha vomitato tre gloriose versioni in un unico edificio.

Al piano superiore, il Villaggio presenta mini statue in stile rinascimentale e affreschi della campagna toscana da abbinare a un menu retrò di lasagne, pollo al Vesuvio e scallopini di vitello. Al piano principale, il teatrale Vivere incentrato sulla pasta sfoggia motivi a spirale, infissi di grandi dimensioni e separé di velluto rosso con lo schienale alto, come una cucina raffinata adatta ai veneziani a Las Vegas. La trattoria sotterranea, La Cantina, con i suoi ingressi curvi e i soffitti bassi, presenta varietà di vino italiane scritte in caratteri diversi sulle sue pareti. (Al momento della stesura di questo articolo, i ristoranti al piano principale e al piano inferiore erano aperti solo per cene private, in seguito alla pandemia.)

Ogni volta che vado al Village, mi sospendo felicemente nell'arresto dello sviluppo gastronomico, sulle note di calamari fritti, tazze di minestrone e montagne di spaghetti alla bolognese. Lo stesso vale per il bere, negli oltre 18 anni in cui sono stato maggiorenne qui. Non importa che Italian Village mantenga un'imponente cantina di oltre 30.000 bottiglie, tra le quali presumo si possano trovare alcuni formidabili Chianti Riserve e Classico. Non lo saprei, perché sono molto più propenso a ordinare il Chianti con la gonna d'erba, noto anche come fiasco del Chianti Bell'Agio dell'azienda vinicola Banfi.

Qualcuno con un palato “sofisticato” potrebbe dire che questo vino sa di ciliegie e cuoio, o di vino da tavola rosso passabile, o forse anche di merda economica. (“Puoi bere qualcosa di molto meglio a un prezzo simile!”) Per me, il Chianti medio è l'incarnazione bevibile dell'ideale platonico, anche se obsoleto, dell'Italia americana. Sono tovaglie a quadretti rossi, candele gocciolanti e Rosemary Clooney che canta "Mambo Italiano". È Audrey Hepburn in “Vacanze Romane”, che mangia gelato con un abito stretto in vita e sandali, o Michael Corleone nel suo primo viaggio in Sicilia ne “Il Padrino”, sorseggiando un anonimo rosso da tavola da un piccolo bicchiere di vetro. È almeno l'80% Sangiovese? Non lo so né mi interessa; Sono qui solo per la fantasia.

L'azienda vinicola toscana Banfi è uno dei pochi produttori a imbottigliare ancora il suo Chianti nella paglia “fiasco”, inventata secoli fa per proteggere il vetro dal “sole e dagli urti” durante il trasporto, mi ha detto un portavoce di Ruffino. (Ruffino fu il primo a importare il Chianti negli Stati Uniti, alla fine del 1800.) La bottiglia divenne popolare negli Stati Uniti negli anni '60, quando il Chianti iniziò ad apparire più facilmente sul mercato: la sua forma bulbosa e il suo insieme bucolico lo imploravano quasi essere riproposto come supporto solo per le candele di cera più gocciolanti.

Man mano che la qualità del Chianti migliorava, si evolveva verso una forma di bottiglia a spalla alta più standardizzata a livello internazionale. Nel 1987, la denominazione del Chianti è stata aggiornata a “Denominazione di Origine Controllata e Garantita (DOCG)”, una rigida serie di regole che i produttori di vino devono seguire per essere chiamati Chianti.

Tre anni dopo, la mia famiglia si trasferì nella periferia di Chicago e a quel punto cominciai ad andare all’Italian Village ogni Natale con un vestito soffice e a costruire una struttura per la Me Designation del cibo e del vino italiano attraverso la lente distintamente americana della salsa rossa. giunto. (Ciò si è rivelato facile, visto che circa un ristorante americano su otto serve cibo italiano.)

Troverei molti altri mezzi per sostenere questa fantasia. Ad esempio, la mia dieta costante di film sui mafiosi di Martin Scorsese e la tradizione incentrata su Chicago riguardante John Dillinger e Al Capone. “I Soprano”, che ha consumato sei anni della nostra attenzione collettiva nei primi anni e ha cambiato per sempre la televisione drammatica, ha persino rivendicato il titolo di programma più in voga della HBO nell'aprile 2020, 13 anni dopo la messa in onda del suo finale.

Nemmeno gli americani riescono a scrollarsi di dosso la nostra ossessione di visitare l'Italia, nonostante decenni di giramondo da quando l'era dei jet ha scatenato per la prima volta la nostra voglia di viaggiare. Circa 6 milioni di noi scendono in Italia ogni anno e, nel 2019, il Paese è stata la principale destinazione da sogno tra i viaggiatori millennial di età compresa tra 18 e 34 anni di oltre il 9%, secondo un sondaggio di Vrbo.